Spanierne spiser som regel først aftensmad fra klokken ni af og frem, men restauranternes åbningstider er så lange, at man selv kan bestemme hvornår man vil spise. Restauranternes menukort med priser, hænger normalt udenfor, og har som regel en ”dagen menu” til en lavere pris. Betjeningen er inkluderet i prisen, men det er almindeligt, dog ikke obligatorisk, at man lægger omkring 5-10 % i drikkepenge. De fleste restauranter holder lukket en dag om ugen, mest normalt er søndag eller mandag.

Det spanske køkken er uden tvivl en af de ting, som Spanien er mest kendt for, og på grund af de mangfoldige råvarers høje kvalitet, er det spanske køkken blandt de bedste i verden.

Man kan dog ikke tale om en bestemt slags køkken i hele Spanien, men om mange regionale køkkener, som hver især er påvirket af den pågældende regions klima og livsgrundlag. Det traditionelle spanske køkkens kendetegn er, at der anvendes olivenolie som vegetabilsk fedt og svinefedt som animalsk fedt i madlavningen, samt en mængde forskellige frugter og grønsager, som den arabiske kultur bragte med sig og endvidere andre afgrøder som kartoflen og tomaten bragt hertil fra Afrika.

Grunden til at det spanske køkken har forbedret sin madlavning i løbet af de seneste 20 år er, at storslåede kokke har forstået at ændre de gamle traditionelle retter og opskrifter således, at smagen har ændret sig efter nutiden, dette har betydet at den spanske madkunst har fået en hel ny dimension.

Middelhavskosten har vist sig, med sine tre afgrøder, at være sundt for helbredet. Den baseres på, hveden, oliventræet og vinstokken med vigtige indslag af ris, bælgfrugter, hvidløg, grønsager, ost, yoghurt, fisk, kød og frugt. Hver enkelt lille egn ved Middelhavet, har deres egen specialitet.

Tager man til højsletten vil man kunne smage, at maden er et produkt af ekstreme klimatiske forhold og en ikke særlig frugtbar jord. I Castilien og León er bælgfrugter den basale råvare: Alubia (hvide bønner), Garbanzos (kikærter) og lentejas (grønne linser). De iberiske svin, opfodres på agern og kastanjer og er det bedste hvad angår kvalitet og smag. Kødet fra disse svin er hovedingredienserne i maden fra León, som er morcilla burgalesa (blodpølse), botillo (en slags svinepølse) og camtimpalo segoviano (paprikapølse). Af delikatesser kan man få stegt lam gedekid, pattegris, ørred, klipfisk og det store udbud af gede-, fåre- og komælks-oste.