Malaga, som er Picassos fødeby, har ca. 500.000 indbyggere hvilket gør den til Costa del Sols største by. Den er en af Spaniens fattigste byer med stor arbejdsløshed og kriminalitet. Selvom Málaga indeholder megen larm, snavs og farlige bilister, er det et godt sted at besøge, hvis man vil se en rigtig spansk by, i stedet for de velpolerede feriebyer. Mange turister tager også på endags ture hertil, for at gå på indkøb i Málagas mange butikker.

En person som i tidens løb er blevet meget fascineret af Málaga, er vor egen H.C. Andersen, der kom hertil som 52-årig i 1862 og blev meget forelsket i den spanske by, med alt hvad det indeholder.

Málagas historie går mere end 3000 år tilbage, da byen blev grundlagt af fønikerne, som byggede en fæstning på det sted, hvor nu Alcazaba ligger. Grækerne kom til senere, men det var først da romerne kom, at byen begyndte at blomstre op.

Málaga blev desværre senere hærget og ødelagt da Vandaler og vestgotere kom til efter romerne. Det var først i 711, da maurerne kom til, at Málaga  atter kom på fode. Maurerne kaldte byen for paradis på jord og gjorde Málaga til en driftig handelsby. Der blev blandt andet eksporteret frugt og lertøj til andre middelhavslande.

I 1487 måtte Málaga overgive sig til kong Ferdinand og dronning Isabella og deres hær på 60.000 mand. Under denne lange kristne tilbageerobring måtte maurerne spise hunde og katte, og efter overgivelsen blev de dømt til slaveri. På grund af tabet af de dygtige maurere begyndte Málagas økonomi, at blive dårligere. Det var først i 1800-tallet at byen igen, kunne begynde at se økonomiske forbedringer. Årsagen var, at Málagas dessertvine kom på mode overalt i Europa, samtidig med at der kom mange nye job i tekstilindustrien og på værfterne.

Siden 1960’erne har det været masseturismen, som har sørget for at Costa del Sol, har en god og stabil økonomi.

Seværdigheder

Alcazaba
Borgen blev bygget for omkring 1000 år siden, på ruinerne af fønikiske og romerske fæstningsanlæg og er siden blevet gennemrestaureret. Borgen fungerede tidligere som palads, og er meget flot med mere end 100 tårne og moskeer.

Det Romerske Teater (Teatro Romano)
Amfiteatret ligger få meter tv. for indgangen til Alcazaba og er det eneste synlige vidne om stormagten Roms herredømme i Málaga.

Castillo de Gibralfaro
Det ligger på toppen af Gibralfaro-klippen og rager op over byen, derfor er der også en helt enestående udsigt over Málaga med tyrefægterarenaen, havnen og La Malagueta-kvarteret med de mange populære restauranter.

Paseo del Parque
Det er Málagas berømte palme- og platanpromenade, der bugner af eksotiske vækster – appelsiner, bananer, bambus, agaver, kaktus og anden frodighed.

Tyrefægtningsarenaen (Plaza de Toros)
Arenaen er fra 1874 og hører til Spaniens største og ældste. Den kan rumme  14.000 tilskuere, og der forgår regelmæssigt kampe. Under den spanske borgerkrig var arenaen centrum for massehenrettelsen af Francos modstandere.

Den engelske kirkegård
Den ligger på toppen oppe tv. for den anglikanske kirke, St. George’s. Den blev anlagt i 1830 og er et af de ældste gravsteder, der er udsmykket med muslingeskaller som tegn på udødelighed.

Mercado Atarazanas
Markedet ligger lidt vest for centrum og er opført i 1800-tallet i støbejern og mudéjar-stil, dette giver en imponerende maurisk facade fra 1300-tallet.

Domkirken
Kirken er bygget i 1500-tallet og er opført hvor der tidligere lå en moské. Først i 1722 blev vestfacaden med de tre høje indgangsportaler lavet.

El Sagrario
Bygningen som ligger lige ved indgangen til domkirken, er fra 1400-tallet, og var oprindelig en  moské.

Convento de Santa Ana
Klostret er fra 1878 og er af de mere usædvanlige seværdigheder. Bag murerne lever en halv snes cistercienser-nonner, som har forbud mod ikke alene at omgås andre mennesker, men også at se dem.

Museo de Bellas Artes
Blandt museets malerier er der blandt andet enkelte værker af Pablo Picasso, samt en stribe tegninger som Picasso tegnede da han var dreng. Foruden Picasso er der mange andre malerier fra spanske malere.

Santiago el Mayor
Den blev grundlagt i 1490 af den katolske konge og her blev Picasso døbt. Her skal man bemærke det særprægede tårn i mujédarstil.

Casa Natal de Picasso 
Huset hvor Picasso blev født 25. oktober 1881, er nu blevet indrettet som et lille museum, med enkelte af hans værker.

Museo de Artes y Costumbres Populares
Museet er en tidligere kro fra 1600-tallet og er Málagas museum for folkekunst.

Jardin Botánico-Histórico la Concepción
Fire km nord for Málaga mod Anteguera. Dette er en lille oase med eksotiske planter hentet verden over gennem de seneste 150 år.

Fra alle Solkyst byerne går der regelmæssige busforbindelser, og Torremolinos, Fuengirola og andre kystbyer vestover er forbundet med Málaga via S-tog, der kører i begge retninger hver halve time. Man kan også nemt tage en taxa, men det er klogt at aftale prisen i forvejen.

Hvis man vil på den helt store indkøbstur, er det en godt ide at tage til Málagas førende indkøbsstrøg. Her findes mange store varehuse, og i byens nordlige udkant ligger det største shoppingcenter på Costa del Sol. Hver Søndag kl. 10-15 er der et loppemarked på Paseo de los Martiricos.